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Jiro Yanase
Yanase wurde als zweiter Sohn des Autoimporteurs Chotaro Yanase geboren. Sein Vater hatte 1915 in Tokio eine Generalvertretung zum Import von Fahreugen des amerikanischen Kraftfahrzeugherstellers General Motors und von Ölprodukten der Valvoline begründet. Beim Wiederaufbau Tokios infolge des Großen Kanto-Erdbebens am 1. September 1923 nahm die Firma mit der Einfuhr vom Lkws Aufschwung.

Nach Studium an der Keio-Universität trat er 1939 in die Firma seines Vaters ein und wurde dort 1941 zum Direktor ernannt. 1939 untersagte die weitgehend vom Militär dominierten Regierung als Teil ihrer Mobilmachungsstrategie alle Fahrzeugimporte aus dem Ausland. Die Firma Yanase & Co. Ltd. verlagerte sich auf die Produktion von Fahrzeuggestellen für japanische Hersteller und entwickelte Antriebssysteme auf Basis von Naturgas, die insbesondere während der Kriegszeit verhängten Benzinbeschränkungen notwendig wurden.
Nach Ende des Zweiten Weltkriegs übernahm Yanase im Mai 1945 im Alter von 29 Jahren als Präsident die Leitung der Firma. Zielstrebig verfolgte er die Wiederaufnahme der Geschäftsbeziehungen mit General Motors. Mit Blick auf das Wirtschaftswachstum des Landes und die hohe Nachfrage an Kraftfahrzeugen entschied sich der amerikanische Hersteller 1948 schließlich, seine gesamte Modellpalette nach Japan zu exportieren und die Firma Yanase & Co. wieder als Generalvertretung zu nutzen. Zwischen 1950 und 1954 erwarb Yanase auch die Vertretungsrechte für die europäischen Hersteller Vauxhall, Mercedes-Benz und Volkswagen und ebnete den Unternehmen so den Einstieg in den japanischen Markt. In den 1960er Jahren kamen Volvo und Audi hinzu.

Die Firma stieg unter seiner Leitung zum größten Autoimporteur Japans empor mit Niederlassungen im ganzen Land. 1985 zog er sich aus dem operativen Geschäft zurück und wechselte als Vorsitzender in den Aufsichtsrat. 2002 zog er sich ganz aus seiner Firma zurück.

Ehrungen
2004: Aufnahme in die Automotive Hall of Fame

Weiterführende Literatur und Quellen
Automotive Hall of Fame
James B. Treece: Yanase opened Japan to Western cars, in: Automotive News, 31. März 2008
Jiro Yanase
Präsident der Fa. Yanase & Co. Ltd., Autoimporteur

Verdienstorden: 20. Juni 1985
Matrikel-Nr.:
Vorgeschlagen durch:

* 28. Juni 1916 in Tokio
† 13. März 2008 in Tokio

Vater: Chotaro Yanase

GND: 106016177X

Weiterführende Links:
Yanase & Co. Ltd.